Viajes desde la cama 21. Desde el sofá 7 y un POSTALER. La hora del merecido chip.

Durante los últimos meses he estado investigando sobre algunas ciudades, ya saben mi pasión por descubrirlas principalmente a pie, debo haber pateado tantas veces la mía, que me encanta descubrir cosas nuevas.

Estambul. Ciudad y recuerdos.
Orhan Pamuk. Instanbul. Hatilarar ve sehir. (2003).
Leí esta autobiografía de juventud y adolescencia pensando que Orhan Pamuk (Estambul, 1952) me estaba hablando de mi propia ciudad. Pamuk comparado con la prosa de Jorge Luís Borges o Italo Calvino afirma con orgullo haber vivido siempre en la misma ciudad, y casi en el mismo barrio, aunque sabemos que pasó largas temporadas en Estados Unidos, en la Universidad de Iowa y en la de Columbia. Hay diversos paralelismos que me hicieron ver la desconocida ciudad como propia. Yo también he vivido siempre aquí, también en mi juventud me dio la vena creativa y tenía un estudio para pintar y dibujar, donde por supuesto tuvieron lugar mis primeros encuentros amorosos, pero no fue solo eso, la desintegración de su ciudad como tal, la rapidez con la que desaparecen cosas que hemos visto durante muchos años y que ya llevaban tiempo allí y además daban completo sentido a la imagen que de esa ciudad se tenía desde fuera, y eran parte importante de lo que los extraños venían a encontrar. La imagen de las viejas casas de madera que ardían semanalmente en las orillas del Bósforo y que el joven solitario Orhan veía con impotencia y desazón, me dan la metáfora de mi ciudad. Los adoquines que desaparecen, los colmados, las droguerías, las viejas tiendas de bolsos y sombreros con sus escaparates exteriores de madera y sus curiosos carteles, los bares con mesas y barras de mármol, la destrucción de tantos edificios característicos para construir edificaciones feas y sin sentido, y todo abogando por ese idea tan extraña de “modernidad”. Les recomiendo su lectura, además incluye gran cantidad de fotografías, algunas del propio Pamuk de adolescente y algunos dibujos y grabados que nos dan la idea de esa rápida transformación, en su caso abogaba por otro extraño concepto, la “occidentalización”.

Wallpaper. City Guide. Estambul.
Compré este libro por error, pero de los errores se suele aprender mucho mas que de los aciertos, es una curiosa guía sobre la ciudad, pero da que pensar, como decía una amiga al hojearla, “con esta guía no me dan ganas de visitar la ciudad, además es sospechoso que no incluya a ninguno de sus habitantes”. Bueno si incluye, pero solo a uno; Funda Akin, gerente del primer centro comercial dedicado exclusivamente al diseño y la decoración. Las guía es mas bien un recorrido por los lugares mas modernos y selectos de la ciudad, bares, tiendas, arquitectura y sobre todo hoteles, parece un publireportaje, algo parecido a esas revistas gratuitas que regalan en los bares y locales modernos de por aquí y que me da la impronta que es como venden mi propia ciudad al extranjero, como el rincón más moderno, pijo, chachi piruli y libre del mundo mundial, donde puedes hacer lo que te de la gana sin que nadie te moleste a la hora que sea, eso si, con la billetera bien repleta.

Esta si que si. Las Guías Visuales El País - Aguilar son mi compañero de viaje. Toda la información precisa, histórica, datos importantes, dibujos y esquemas para encontrar lo que mas te apetezca de cada ciudad. De nuevo vuelve a aparecer ni hotel. Un Hotel con encanto que me espera en el mismo barrio donde Pamuk vivió su niñez y al parecer donde sigue viviendo; Beyoglu a la orilla del Bósforo.

Para finalizar un espléndido film que vi esta semana.

“Jouney Into Fear”. Estambul 1943, 79 minutos, dirigida por Norman Foster. producción del Mercury Theatre de Orson Welles para la RKO RADIO PICTURES. Con guión de Joseph Cotten y del propio Welles, protagonizada como no por su actor fetiche J.Cotten, y Dolores del Río en una sorprendente caracterización de bailarina felina. A destacar la participación de otro de sus actores habituales; Everet Sloane (Ciudadano Cane, Sirocco, The Big Knife, El loco de pelo rojo, La Dama de Shanghai). No vemos en ningún momento las ciudades por donde pasan, la mayor parte rodada a bordo del barco que parte de inmediato hacia Batumi, y ya sabemos que en esta época los estudios eran autosuficientes y podían recrear cualquier ciudad del mundo sin salir de casa.
Tiene como aliciente ver la interpretación de Welles haciendo de Coronel Haki de la policía secreta turca y la curiosa actuación de Dolores del Río en el cabaret. Aquí viene una de mis casualidades habituales, desde hace años guardo una postal de Dolores con el disfraz felino del film, primero no tenía idea de quien se trataba, cosa que descubrí no hace mucho, por otra foto en un blog -gracias señorita nanci- y ahora el propio film.

Esta fotografía disfrazada de TARJETA POSTAL la compré hará unos quince años, en una época que coleccionaba material sobre “señoras con silla”. Aparte de CELULOIDE STARS no tiene ninguna otra indicación, pero al final ya tenemos todos los datos.

En otros países los nuevos títulos eran mas afortunados.

Disfruten que aún queda mucho verano.

Viajes desde la cama 20. Alrededor de la Luna. 40 años del primer paseo lunar. El gran viaje.

La luna apareciendo sobre el Mediterráneo. 2.8.09

Como este verano se ha cumplido el cuarenta aniversario del famoso y veloz paseo del hombre por nuestro satélite, bien esta que le dediquemos aquí unos minutos.

Ocasión no menos propicia para viajar de la mano Julio Verne. Estaba estos días muy atareado en compañía de francés Michel Ardan, y los norteamericanos Barbicane y Nicholl a bordo de su proyectil con destino a la luna. Alrededor de la Luna (1870) volumen de Los viajes extraordinarios de Julio Verne y segunda parte De la Tierra a la Luna (1865), donde conocemos todo lo que aconteció en el interior de la capsula y como se resolvió el misterio. Increíbles descripciones del satélite como si el propio Verne hubiera sido testigo.

La lune. Daguerrotipo 1851. John Adams Whipple.
Londres, Science Museum.

John Adams Whipple & George P. Bond Harvard Observatory, 1852.

Rutherfurd. 1865.

Como la mayoría de las novelas del autor es una sorprendente enciclopedia novelada con todo el saber de la época y posibles apuntes futuros. Por cierto acertó de pleno el lugar de lanzamiento y el lugar de amerizaje, también las dimensiones exactas del proyectil.

Curiosidades. Verne dio vida a M. Ardan calcando la personalidad de su amigo fotógrafo y aventurero infatigable Gaspar Félix Tournachon mas conocido como Nadar. La influencia ya se dejó notar en su obra Cinco semanas en globo. Nadar fue uno de los precursores del vuelo libre en globo y el primero en realizar una foto aérea de Paris, los primeros globos eran cautivos y no disponían de sistema de navegación. El presidente del Gun-Club Barbicane está calcado de el mismísimo presidente de los EE.UU Abraham Lincoln. Otro homenaje, Verne dio el nombre de Lincoln a La isla Misteriosa (1875).
Dejo para otros resolver si el tercer tripulante del proyectil de Julio Verne también era un nombre en clave; el capitán Nicholl.
Michael Collins fue el astronauta encargado de permanecer en órbita a la espera de recoger a sus compañeros en la expedición Apollo 11.

M. Ardan & Barbicane.

Gaspar Félix Tournachon. Nadar.

Abraham Lincoln.

La nave como tren a vapor en una de las portadas
De la Tierra a la Luna.

C.M del Apollo 11.

La carrera espacial -de 1957 a 1975 aproximadamente- fue una competición informal entre EE.UU y Rusia paralela a su carrera armamentística. Los soviéticos pusieron el primer satélite en el espacio, el Sputnik 1 el 4 de octubre de 1957. El primer animal en el espacio fueron las moscas de la fruta lanzadas por los estadounidenses a bordo de cohetes V-2, pero el primer animal doméstico fue la perrita rusa Laika en una nave Sputnik-2 en 1957. Tortugas soviéticas fueron los primeros animales en orbitar la luna a bordo de la Zond 5 en septiembre del 1968. Yuri Gagarin fue el primer cosmonauta que entró en órbita con éxito en la nave Vostok 1 el 12 de abril de 1961. Alan Shepard fue el primer estadounidense en entrar en el espacio, el bueno de John Glenn en la Friendship 7 fue el primer estadounidense en orbitar la tierra en febrero de 1962. El primer vuelo con dos tripulantes fue también ruso, agosto1962. La soviética Valentina Tereshkova la primera mujer en el espacio el 16 de junio de 1963 en la Vostok 6. El primer paseo espacial lo realizó el ruso Alexei Leonov en la Voskhod 2 el 18 de marzo de 1965. Ante la evidencia Kennedy prometió que pondría un hombre en la luna antes que los rusos.

El programa Saturn.

A las 13,36 UTC del 16 de julio de 1969 era lanzado el potente, caro y complejo cohete Saturno V (AS-596) diseñado por la NASA y controlado por Wernher von Braun, mucho mas alto que la Estatua de la Libertad, de la misión Apollo 11.

El 20 de julio de 1969, Neil Armstrong, comandante del Modulo Lunar Apolo 11, se convirtió en el primer ser humano que piso la luna, dando casi por zanjada la carrera espacial, pero tengan en cuenta que la cara excursión duró tan solo del 16 al 24 de julio. 2 días, 11 horas y 34 minutos de orbita lunar, 21 horas y 36 minutos en la superficie del Mar de la Tranquilidad y un paseo por el satélite de tan solo 2 horas y 31 minutos, lo suficiente para constatar al mundo la hazaña y recoger 21,46 kilogramos de muestras.

El menú de M. Collins. (Clickar para poder leer).

Para finalizar recordar que los 12 hombre que pisaron la luna eran varones blancos norteamericanos y militares. El único fracaso fue el Apollo 13 y regresaron todos con vida aunque sin alunizar. Todos los astronautas fallecidos murieron antes de abandonar la atmósfera terrestre, como el trágico suceso del Apollo 1, la tripulación falleció en la cabina durante las pruebas terrestres de prelanzamiento por un incendio.

El "araña" mas bien parecía un mosquito.

Y recuerden que si hoy es jueves 6 de agosto
lucirá una redonda luna llena. Aunque hoy mismo ya la pueden disfrutar.

Sean felices.

Y recuerden que la investigación de la luna sigue.
Mas información.

Viajes desde la cama 19. Grandes aventureras 1850 – 1950. Alexandra Lapierre & Christel Mouchard.

A Alexandra Lapierre le llaman “la biógrafa de las mujeres olvidadas”, por ejemplo de Fanny Stevenson o de Artemisia una de las primeras mujeres pintoras en la época de Caravaggio. Christel Mouchard es la directora de la edición y trabaja desde hace mas de veinte años en relatos de exploración y de viajes. Autora de “Aventureras con enaguas” o “La Reine des Boucaniers”.

Como ven por la imagen de la portada del libro y por los antecedentes de las escritoras, nuestro viaje literario desde la sombrita de la cama, nos va a llevar hoy a tierras lejanas de la mano de intrépidas señoritas sin temor a nada, en el momento en que viajar era ya de por si solo una aventura, precariedad, enfermedades, peligros… algo sumamente complicado, costoso y lento, y mucho mas para las señoras.

Expedición de Ida Pfeiffer con las cortes reales en la India.

Mujeres fuertes y valientes como Fanny Stevenson, mujer del escritor Robert Louis Stevenson que realizó un largo periplo tras sus maridos -R.L fue el segundo- desde Estados Unidos, hasta las lejanas islas de Samoa a finales del XIX. Charmian Kittredge -mujer de Jack London- con quien partió sin dilación hacia Honolulu en el pequeño barco de su marido, el Snark.
Nellie Bly intrépida periodista que no dudó en emprender viaje alrededor del mundo para mejorar la marca del Phileas Fogg de Julio Verne en 1889.

El curioso palanquín de la estadounidense May French Sheldon en África.

Isabelle Eberhardt rusa-franco-suiza ejemplo de mujer fascinada por Oriente, consumidora de todas las drogas que allí le brindaban, amores fugaces y huida suicida del Occidente de su tiempo y sus contrariedades. Murió ahogada en una inundación que asoló la ciudad de Ain Sefra en octubre de 1904 a los veintisiete años.

Fanny Stevenson y su marido con Nantiki y Natakauti en Butaritari,
atolón de las islas Kiribati.

La estadounidense Osa Johnson -a la que vemos cabalgando a horcajadas una cebra en Kenia-, antropóloga y realizadora de los primeros documentales exitosos sobre vida salvaje.
La danesa Karen Blixen famosa por su Out of Africa y su amor por el cazador Denys George Finch-Hatton. La inglesa Evelyn Chessman que dio la vuelta al mundo capturando mariposas, millares que podemos contemplar en el Museo de Historia Natural de Londres. La suiza Ella Maillart que viajó en un Ford con su compañera Annemarie Schwarzenbach morfinómana, homosexual, suicida y escritora sensible, dando lugar al bello libro “La ruta cruel” a través de Turquía, Trebisonda, Teherán, Herat hasta Afganistán.

Fanny Bullock Workman y su inseparable bicicleta
rodeada de peregrinos en el templo de Jagannath.

Pero también nos hablan de Catalina de Erauso, la Monja Alférez una española nacida en 1592 y que luchó contra los indios en América. Intrépidas damas que al enviudar o morir sus padres deciden a toda costa, viajar por el mero placer de hacerlo, como la austriaca Ida Pfeiffer por Brasil, Kurdistan, la India o recibida con honores en la corte malgache.
La holandesa Alexine Tinne decidida a resolver el enigma de las fuentes del Nilo y que murió en una riña en un oasis cuando intentaba poner paz.
Mary Seacole la curiosa historia de esta jamaicana negra que tras enriquecerse como mercader de especias, se arruinó en el frente de Crimea donde se fue a ayudar a los soldados, montando por su cuenta una enfermería. Precursora de los cuerpos de enfermería femeninos.

De todas ellas y de muchas mas les habla este lujoso libro, repleto de imágenes y fotografías.

La bella Gertrude Bell en compañía entre otros
de Winston Churchill -a su derecha- y Lawrence de Arabia
-a su izquierda- para una conferencia en el Cairo en 1921.

Y recuerden que este año vamos a comenzar los San Fermines
con gran luna llena y que el lunes 6 de julio ya la podrán disfrutar.


Esta semana encontramos la luna llena
entre los aparejos fotográficos del Atelieretaguardia.

Viajes desde la cama 18. Frankenstein. Mary Shelley.

Interesante y hermoso viaje el que nos proporciona la historia de “Frankenstein o El moderno Prometeo”, Mary Shelley nos hace caminar por los inmensos paisajes de centro Europa del siglo XIX, entre los altos picos nevados de las montañas suizas y la frontera con Francia. Tiene todos los elementos románticos de la época; la luna llena sobre el lago, tormentas eléctricas y de nieve, viento ululante, neblinas bajas y caminos que se adentran en la oscuridad. Las descripciones de la señorita Shelley son todo un placer para los sentidos, incluye el viaje de Víctor Frankenstein el doctor protagonista, desde Suiza hasta la costa alemana, en carruaje de caballos o barcazas descendiendo en las corrientes del río, imágenes que recuerdan a los mas famosos lienzos de Caspar David Friedrich, pero también a John Constable o Joseph Mallord William Turner; viento que azota ramas y arbustos, las nubes que proyectan su sombra errante sobre los prados, olas inmensas golpeando contra la costa.

La estantería de mi despacho.

El comienzo de la historia no podía ser menos curioso, una barco que a partido en busca de una ruta navegable entre los hielos, sus tripulantes varados, sufriendo los rigores del lugar, se topan con un misterioso personaje que va en busca de algo extraordinario, en un lugar que nos recuerda “El naufragio del Esperanza” (1821) de D. Friedrich.
Para entrar en la historia necesitamos olvidar los clásicos del cine, solo en un par de ocasiones se ha abordado el tema desde el punto de vista de la escritora, el resto prefirió quedarse con los dos personajes principales y seguir fabulando con las historias filosóficas de Shelley y su Prometeo moderno; el Titán mitológico amigo de los mortales, que engaña a Zeus, roba el fuego a los dioses para darlo a los humanos y que será castigado por ello. Aquí el fuego nacido del rayo da la vida a través de su energía a la carne muerta, el ser así creado insiste en su soledad y desgracia -todo el mundo lo rechaza- y reclama a “su padre” una compañera, motivo que provoca todas las desgracias para él, su familia y amigos. La historia seguro que ya la conocen, pero siempre es bueno insistir en los orígenes, se tienen sorpresas muy agradables.

Mi nevera.

Desde muy pequeño me interesó el personaje del monstruo en la recreación de Boris Karloff. En las versiones de la Universal el ser sin nombre no habla, pero Karloff supo darle todos los matices necesarios, utilizando técnicas que nos recuerdan los personajes del cine mudo que no hacía mucho empezaba rápidamente a desaparecer.

Parte de mi videoteca.

Viajes desde la cama 17. El paseante de las dos orillas. Guillaume Apollinaire.

Hace algunos años -en los ochentas- yo tenía un par de hermosas camisetas de la revista El Paseante, enorme y lujosa aventura de Ediciones Siruela, que aparecía trimestralmente, en la biblioteca guardo unos cuantos ejemplares, de las camisetas no sabría decirles. Estaba yo orgulloso del diseño y los textos de ese par de T-shirts que reproducían las portadas de los dos primeros números, y creo que fue en ese momento cuando tuve la respuesta a la famosa pregunta que tanto me habían hecho; “¿qué quieres ser cuando seas mayor?”. “ Yo de mayor quiero ser paseante”.

Hoy les presento un curioso viaje a la Ciudad de la Luz, por el Paris de las vanguardias de principios del siglo XX, de la mano de otro ilustre paseante, el hiperactivo Guillaume Apollinaire. Uno de los libros mas frikis y singulares que he leído en mucho tiempo, curiosa recopilación de paseos por las dos orillas del Sena, una ida y vuelta zigzagueante y sin un orden especial.

De la mano del señor Wilhelm Albert Vladimir Apollinaris de Waz-Kostrowitcky caminamos por callejones anodinos, descubriendo singulares rincones y personajes no menos extraordinarios; un viajero coleccionista de bibliotecas, una bodega frecuentada por un puñado de gente especial perteneciente al célebre marchante Wollard, un librero celoso de sus libros que no los vendía si el comprador no le satisfacía, o un poeta y coleccionista de los mas extraños objetos.

Las postales del Grand y Petit Palais son originales de mi colección y aparecieron hace tiempo en algún POSTALER, o en los diversas entradas sobre viajes a Paris, hoy las he querido retomar con una mayor calidad para que puedan observar los detalles de los personajes que por ellas “pasean”. Clicken por favor.

"Una obra que sigue la tradición francesa de la flânerie, que mas que un “paseo”, implica una actitud vital y constituye un género literario cultivado por autores como Rebelais, Rétif o Baudelaire, quien lo definió como la capacidad de “estar fuera de casa, y sin embargo sentirse en todas partes como en casa” ”. De la contraportada.

¿No les suena esto a definición de ponerse el chip del viaje?

Monsieur Ardan haciendo el Apollinaire. Making-off.

Mas información sobre el señor Guillaume Apollinaire.

Algunos de sus poemas.

Viajes desde la cama 15 y 16. La vuelta al mundo en 80 días. Los 500 millones de la Begum. Julio Verne.

¿Impresionante la luna verdad?
Bueno durante unas noche se dejará sentir su potente influjo.

Hoy proseguimos nuestros viajes con dos clásicos de trepidante acción, con un Julio Verne inspirado y tocado por el don del ritmo sin tregua, Indiana Jones es un colegial al lado de sus personajes. Suspense, intriga, emociones aseguradas. En la primera una apuesta nos hace dar la vuelta al mundo a toda prisa, siguiendo los protocolos de la época y gracias a las mejoras en los transportes del XIX. Tren, barco, elefante, cualquier medio es adecuado para llegar al fin, estar de vuelta en el club de Londres el día señalado. El flemático Phíleas Fogg y gimnasta Passepartout nos hacen de cicerones.

Cuentan que Monsierur Ardan fue una pieza imprescindible para que P. Fogg finalizase su hazaña. Aquí vemos un retrato durante su estancia en Oriente Medio. Autor desconocido.

Tal vez el señor Fogg se cruzó con
Sitting Bull and Buffalo Bill.
Sitting Bull made only one tour with William F. Cody´s West Show declining other invitations feeling that his presence was needed by his followers at the Standing Rock Agency.
Photograph by David Notman, 1885.

Por si no lo sabían el Show de William F. Cody´s hizo gira por Europa,
entre otras ciudades Barcelona y Vic.

"Los 500 millones de la Begum" es una agradable sorpresa que no conocía, había oído hablar de ella, pero no tenía una idea clara de su trama. Una de mis lujosas librerías de ocasión CASH CONVERTERS, -libros a dos o tres euros- me proporcionó ejemplares de Verne para varios meses. Gran cantidad de novelas de la colección de Los viajes extraordinarios. En esta encontramos numerosas premoniciones sobre el nazismo e incluso de las películas de 007. Una herencia en disputa proporcionará aval tanto a los buenos como a los malos. Un malo maloso sin escrúpulos empeñado en apoderarse del mundo violentamente y claro está, un bueno de solemnidad empeñado en impedirlo atoda costa.

Hay quien indica que el Profesor Ardan era asiduo al Cobden-Club
en la misma época que el profesor Schultze y el doctor Sarrasin.

Y así como quien no quiere la cosa, pasamos velozmente por el Medio Oriente, la India al trote, navegamos por los mares de China hasta el Japón, de allí atravesamos el océano hasta EEUU, tren a todo vapor, sorteando indios y búfalos, mas océano a toda vela hasta llegar de nuevo a Europa y ¿llegar a tiempo?
Y en la aventura de la Begum desde Europa nos embarcaremos hacia una ciudad de nuevo cuño en EEUU, bueno en dos. Si tienen tiempo para perder agradablemente ya saben, no se las pierdan.

Viajes desde la cama 14. La invención de Morel. Adolfo Bioy Casares.

Nuestro viaje de hoy nos lleva a una isla desierta que esconde un gran misterio. Ustedes intentarán descubrirlo por si mismos, yo solo les aventuro que con la intención de esconderse, nuestro protagonista recala en una pequeña isla cargada de sorpresas.
Jorge Luis Borges con su erudita voz, nos indica en el prólogo la perfección del cuento, la cuadratura de un circulo sin fisuras, con ecos de Stevenson, pero también de De Quincey y de Kafka, y apunta la referencia del nombre Morel a otra isla y a otro escritor famoso por sus aventuras; la Isla del Doctor Moreau de H.G. Wells.

Un libro de los que suelo recomendar a cualquier estudiante de cine o de fotografía, a cualquier persona interesada en la imagen y sus prolegómenos, también si es usted amante del suspense disfrutará.

“He discutido con su autor los pormenores de la trama, la he releído; no me parece una imprecisión o una hipérbole calificarla de perfecta”.
J.L.Borges en el prólogo.

La isla de Morel llena nuestra imaginación de otras islas, por ejemplo esta que apareció en nuestro POSTALER número 16 y llegó de las Filipinas. La he querido rescatar vistas las fechas y la temperatura que nos acompaña estos días .

Rescato también esta toma realizada estos días de bricolage
con latas y sprays, para recordarles que
si hoy es domingo 7 de junio tendrán ustedes una hermosa luna llena,
aunque el sábado ya la podrán disfrutar.

La inocentada del acorazado. Adrian Stephen.Viajes desde la cama 13.

Nuestro breve y divertido viaje de hoy nos lleva desde las costas de la isla de Zanzíbar, a las del sur de Inglaterra.

Por increíble que parezca los hechos sucedieron así.
10 de febrero de 1910, William May vicealmirante al mando de la escuadra de la armada británica fondeada en el puerto de Weymouth, recibe un telegrama advirtiendo de la pronta llegada de una delegación imperial Abisinia y su séquito. A la llegada de los extranjeros esa misma tarde, todo está preparado en el buque, se les brinda honores, se le agasaja, se les muestra el buque insignia, el H.M.S Dreadnought, el noveno de su nombre de la Armada Real, 1906-20, y se les conduce en carruaje escoltado hasta la estación.
Días después se supo que no existió tal delegación, se trataba de un grupo de jóvenes amigos, que tras pasar por una casa de disfraces de alquiler en Londres, se habían provisto de postizos enganchados con cola y maquillaje oscuro para los rostros.
El singular equipo estaba formado por el elegante Horace Cole como alto funcionario del ministerio de Asuntos Exteriores, Adrian Stephen ejerciendo de interprete, y su hermana Virgina, -antes de casarse y cambiar su apellido por el de Woolf- en el papel de Príncipe Ras Mendax, el atleta Anthony Buxton era el emperador Makalen, el pintor Duncan Grant y el hijo de un magistrado Guy Ridley completaban el séquito.
La noticia fue primera plana de todos los principales periódicos incluidos el Express y el Mirror, e incluso llegó al parlamento donde fue sujeto de duras críticas e interpelaciones dirigidas al primer lord del almirantazgo, el ejercito y su férrea seguridad habían sido burladas por los propios mecanismos litúrgicos del poder.

El "Príncipe" Virginia Woolf.

El libro recoge el texto que Adrian Stephen escribió en 1936 relatando escuetamente lo sucedido, un ilustrativo prólogo de Quentin Bell analizando todos los pormenores del suceso y sus repercusiones, y se completa con un pequeño relato de Virginia Woolf, “La sociedad” donde la escritora menciona la singular inocentada.

El famoso naturalista Monsieur Ardan, como la gran mayoría de los viajeros del XIX, Pierre Loti, Eugène Fromentin o Richard Burton, utilizaron frecuentemente el disfraz de manera inversa, para mimetizarse y adentrase en territorios desconocidos por los occidentales.

Ardan en algún lugar desconocido entre Argelia y Libia
a la altura del Trópico de Cáncer.