Russel Square. Los animales mas simpáticos de la ciudad.

Esta vez me tocó en el hotel habitación con vistas. Desde la ventana podía ver los tejados del British Museum, a lo lejos un trozo de The London Eye, el rascacielos Centre Point, la Senate House (1932); biblioteca y sede administrativa de la University of London, y la Telecom Tower (1964); la torre centro de comunicaciones para radio y televisión de 189 metros, utilizada estos días como felicitación navideña y cuenta atrás de las futuras olimpiadas, cada mañana al despertarme, sabía cuantos días faltaban para el evento, mientras saludaba a los animalitos que corrían por una de las plazas mas grandes de la ciudad, Russel Square.

Creo que esta es de Hyde Park, en el Speaker´s Corner,
me pareció que aquí tenían la cola mas corta.

Sin duda alguna lo primero que hacía al salir a la calle después de desayunar, era ir a saludar personalmente a las ardillas mas simpáticas y grandes de Londres, aunque casi siempre eran ellas las que venían a presentar sus respetos sin dilación, con sus movimientos nerviosos y su larga cola transparente en los bordes.

Haciendo amigos.

Russel Square.

Vean. (0.24)

Y recuerden que si hoy es día 31 de diciembre toca de nuevo luna llena.
Este mes una magnífica blue moon para terminar el 2009.

Anoche un SMS me avisaba de el pase por el Canal 33 catalán del impresionante reportaje In the shadow of the moon de Ron Howard. (Muchas gracias señorita metis por el tanto). Ya saben que yo no veo TV salvo en los hoteles, así que dejé mis libros a un lado y me dispuse a emocionarme una vez mas con el poder del ser humano, de cómo somos cuando tenemos un proyecto en mente y de lo bien que salen las cosas cuando se trabaja en equipo. Un documental exquisito sobre los 24 hombres que han estado en la sombra de la luna.

Trailer. (2.27)

Science Museum. London. Apollo 11.

Science Museum. London. Apollo 10.
En este cacharro viajaron Tom Stafford, Eugene Cernan
y John Young alrededor de la luna en 1969.

Vean como queda una nave después de entrar en la atmósfera terrestre.

Y si quieren dar un paseo virtual por el museo.

Feliz año. Sean felices.

London; osos polares y el cambio climático.

No hace falta poner los telediarios para observar que el cambio climático radical es una realidad palpable, vean sus propios álbumes fotográficos familiares y miren las fechas.

Barcelona diciembre del 2009. Prácticamente no había llovido en todo el año y seguía haciendo calor. Al atravesar los Pirineos pude ver que la nieve allí depositada era mínima. Francia lucía bajo el sol, aunque Inglaterra sigue empeñada en vivir bajo las nubes. London; nubes y claros. Los días son aquí una aventura, igual sale el sol, que al rato cae un chaparrón o hace un frío de mil demonios. En contra de los pronósticos habituales hasta nevó.
Coincidió que estos días que en Copenhague, las Naciones Unidas habían organizado una conferencia para hablar sobre el tema. Expertos, políticos y burócratas supongo, seguirán sin ponerse de acuerdo sopesando las dificultades sobre como evaluar la catástrofe y sus posibles soluciones, cuando todos sabemos que el problema es decidir si queremos seguir viviendo con un modelo de mundo abocado al fracaso, que sigue poniendo por delante los intereses económicos, al bienestar social y la propia existencia del planeta que habíamos gozado hasta ahora. Pero… la cosa a partir de ahora puede costar mucho dinero y eso les duele.

Trafalgar Square.

A las puertas de la National Gallery, en pleno Trafalgar Square, el artista Mark Coreth ha instalado una curiosa escultura, una enorme oso polar de hielo, supongo que de tamaño natural, que esconde en su interior otra escultura, el esqueleto del oso polar en bronce. Una vídeo cámara registra el paso de los días, de la gente que se acerca a tocarlo y como poco a poco se va derritiendo. A pesar del frío londinense el proceso es muy rápido.

The Ice Bear Project.

Unos días antes una marcha de unas 50.000 personas -según los organizadores- recorrió Londres en defensa del clima, es decir, pidiendo justicia climática; “Poder para los pobres” y “Acuerdo justo para el cambio climático”. Una vez mas los efectos del cambio son sufridos ya por los mas pobres. Al finalizar el recorrido se montó un campamento en plena Trafalgar Square a los pies de la Columna de Nelson, para seguir realizando acciones mientras durara la cumbre de Copenhague.

Campamento climático en Trafalgar Square.
A seis grados bajo cero.

Al otro lado de la ciudad un pequeño grupo se manifiesta en contra de las numerosas detenciones realizadas en los actos de soporte; batalla campal en la pacífica Christiania con mas de doscientos detenidos, etc.

Bronpton Road. Knightsbridge.

Y mientras tanto el Ice Bear, como los mismos polos, seguía derritiéndose.

Mas información:
The Ice Bear Project

Las explicaciones del propio Mark aquí (4,40).


La versión de Naciones Unidas.

United Nations Climate Change Conference.

London. Motivos navideños.

Siempre me han sorprendido los motivos navideños anacrónicos, señores disfrazados de papanoeles sudando de calor, abetos donde solo hay palmeras o muñecos de nieve donde nunca cae un copo.
Afiné la vista en encontrar un motivo realmente autóctono en la ciudad de Londres, algo parecido a un caganer me hubiera parecido demasiado lo se, pero por fin me pareció que el motivo navideño inglés es el cérvido, ciervos y cuernos por todas partes, un hermoso animal que por lo que a ellos toca debe hacer Navidad.

Carnaby Street.

New Bond Street. Piccadilly.

Cecil Court, la calle de las librerías de viejo en Trafalgar Square.

Covent Garden.

En el pasado me pareció muy gracioso haber encontrado un hotel con nieve falsa en las ventanas en Tenerife, -muy lejos del Téide- o un árbol engalanado con latas de cerveza y refrescos, -a falta de otra cosa mejor supongo-, en Baja California, México al ladito del desierto, allí nunca vieron un abeto, pero quien necesita abetos, teniendo sus peculiares y hermosos árboles autóctonos, poner unas cuantas luces lo permite hasta un cactus.
En Londres no vi muchos abetos, pero si todo tipo de enormes árboles escrupulosamente decorados. Es sorprendente el esmero con que se dedican a decorar calles, pubs, restaurantes y tiendas en esta ciudad.

Bloomsbury.

Zona Carnaby Street.

Ya saben busquen sus propios motivos navideños y disfruten.
Bon Nadal y Felices Fiestas.

Yo como no soy amigo de villancicos ni christmas carol, le dejo con una bonita canción que se vino de vuelta en la maleta. Un completo grandes éxitos doble de los Kinks por solo 5 p.

Waterloo Sunset. (3.17)

Happy Christmas Folks!

London. En busca de The Clash.

Hacía mucho tiempo que tenía ganas de volver a Londres, la excusa de celebrar el 30 aniversario del London Calling me pareció perfecta, un bonito regalo de navidades.

En un mundo donde el espíritu de la navidad ya no es mas que puro negocio, derroche y despilfarro -a pesar de la pregonada crisis-, no fue fácil encontrar a los muchachos. Para redondear, los mas de diez años de mi última visita han modificado el espectro de la ciudad, la desaparición de los enormes megaestores de discos, sustituidos por la venta de films, vídeo juegos y/o aparatos electrónicos. La guinda la ponen las futuras olimpiadas del 2012, los que sufrimos una ciudad preolímpica y un forum de las culturas lo sabemos muy bien, manzanas enteras del centro de la ciudad han desaparecido y un perfil de grúas se divisa en el skyeland .

Primer encuentro. Una tienda en el Soho.

En este punto busqué a los muchachos en las tiendas de camisetas, allí los chicos de “Crepúsculo” se llevan la palma, aunque aún tienen mucho tirón The Beatles y Jimi Hendrix. En las tiendas de partituras e instrumentos Leed Zeppelín siguen siendo los amos, The Clash no aparecieron en ninguna, también busqué en las grandes librerías comerciales, solo en algún recopilatorio punk aparecía alguna foto del grupo.

Ofertas HMV. Oxford Street

Pero una noche en un perdido pub de Hackney alguien puso London Calling en una curiosa jukebox. Luego sonarían Blondie y también estaban The Ramones y Pixies!

Hay vídeo del acontecimiento, pero los ingleses arman tanto ruido cuando beben, -a esa hora muchos ya cenaban y otros andaban ocupados en un curioso y extraño quizz-, que si lo subiera a Youtube no podrían identificar la música.

La gramola del pub de Hackney.

Para terminar, pocas horas antes de partir, de camino al hotel, en una pequeña calle junto al British Museum, encontré esta magnífica foto, el autor es por cierto uno de los artistas pop mas conocidos de Inglaterra y mundialmente famoso por ser el creador de la portada de disco mas famosa de la historia.

Galería Paul Stolper. Museum Street. WC1.
Fotografía de Peter Blake; “Lovers Rock” 27/75

Peter Blake.

Hogar dulce hogar.

El single microsurco 33 un tercio compacto RCA de Elvis es del año 1960, lo recuerdo por casa de toda la vida, trae It´s Now Or Never, traducida como Ahora o nunca y en la cara B A Mess of Blues, traducida por Un poquito de Azul. Cuando apareció el London Calling entendí a la primera el guiño del diseñador, los chicos cansados de la falsa beatelmanía, -como dicen en la letra de la canción-, habían retrocedido unos pasos para tomar carrerilla, a veces se llaga mas lejos aupándose en la Retaguardia.

Encontré por fin la versión aceptable.

London Calling

Hace 30 años de esto.
Y eso merece celebrarlo a lo grande.


(por alguna razón la versión aceptable ha desparecido de Youtube)




THE ICE AGE IS COMING, THE SUNS ZOOMING IN
ENGINES STOP RUNNING, THE WHEAT IS GROWING THIN
A NUCLEAR ERA, BUT I HAVE NO FEAR
CAUSE LONDON IS DROWNING AND I, I LIVE BY THE RIVER


LA ERA DEL HIELO SE ACERCA, EL SOL SE HACE MAS FUERTE
SE AGUARDA UN COLAPSO, Y EL TRIGO APENAS CRECE
LOS MOTORES SE DETIENEN, PERO NO TENGO MIEDO
PORQUE LONDRES SE ESTA INCENDIANDO Y YO, YO VIVO JUNTO AL RIO

y otra mas, aunque esto fue en el 2003.


Y un poco mas

30 años de furia.

Esto pasó hace mucho mas, pero seguro que lo entienden.

a la vuelta les cuento.

Mediterráneo en la ventana.

Lunes 17 de agosto. Amanece en el aeropuerto del Prat.

Quedan pocas hojas ya en la agenda de este año. Repasando el archivo de imágenes de lo que en él paso, he encontrado esta serie, es un intenso viaje a través del Mediterráneo.

Campos de Castilla.

Por alguna razón, en mi caso, tomar aviones va siempre añadido a madrugón.
Aunque pueda parecer raro, el viaje a Estambul comenzó con un breve pero intenso retroceso hasta Madrid, y parafraseando a Robe de Extremoduro en aquella canción; “no creáis que huyo, solo estoy tomando carrerilla”, así el paso por la meseta fue para tomar impulso en un viaje de varias horas, en las que permanecí literalmente clavado a la ventanilla.

Vean sino estas imágenes, en las que como un plano trazado escala 1:1 por los cartógrafos de los que nos hablaba Jorge Luis Borges, se desplegaba ante mi un nítido google earth con todo El Rigor de la Ciencia.

Menorca. A la izquierda el puerto de Ciutadella (casa de color blanco)
y las cristalinas playas del sur como Cala Galdana (abajo a la izquierda).

Así fue, tras pasar por la flamante T4 de Barajas a desayunar, tomé el segundo avión de la mañana en dirección contraria al sol.
Dejando atrás las sierras de Cuenca, a la altura de Valencia apareció de nuevo el Mediterráneo, al instante, ante mis perplejos ojos estaba Mallorca y pude ver con una luz nítida sus costas azules y las peñas de Cabo Formentor. Luego Menorca y sus playas de arenas blancas.

Cerdeña. Pueden apreciar la península y las islas del Parco Nazionale dell´Asinara en Isola Asinara a lo lejos, Porto Torres y Sassari. En la costa sur la bahía de l´Alghero.

Tras leer unas cuantas hojas, abajo estaba Cerdeña con idénticas aguas azul verdosas y playas claras. Atravesamos la isla en un suspiro y ya se apreciaban con claridad los terrenos volcánicos y los viejos cráteres.

El otro lado de la isla de Cerdeña.
Pueden apreciar claramente l´Isola Tavolara e Isola Molara
y la gran playa de arenas blancas frente Stagno San Teodoro.

Pozzuoli y la Solfatara.

Tras sobrevolar las bellas islas de Ponza y Ventotene, llegamos a la costa de la península italiana, Las islas de Ischia y Procida donde, ahora si, ya se observan con toda claridad los volcanes y los cráteres humeantes de Pozzuoli; el lago d´Averno, la Solfatara y tantos otros.

Il Vesuvio.

Hasta llegar a Napoli y el imponente cráter del Vesuvio, el monte Somma y las impresionantes vistas de Herculano y Pompeya.
Por fin la ciudad de Salónica en tierras griegas, las islas de Tasos y Samotracia para entrar en una espiral sin fin en el Mar de Mármara. Por alguna razón que ignoro, el piloto paso casi veinte minutos, dando vueltas en circulo antes de aterrizar, -¿no tenía aún la orden ? ¿falta de pista?- lo cual me dio tiempo de familiarizarme con el idioma turco sin conseguirlo, una y otra vez sobrevolaba una gran inscripción grabada en una colina, sigo sin saber que es lo que decía el texto.

Primer contacto con la historia de Estambul las Murallas de Teodósio.

por alusiones (1.05) y con la voz del maestro.

Un mundo sin prisa.

Ya saben que no hay una intención predeterminada a la hora de escribir las entradas de este blog, la cosa va saliendo por si sola, si no sale, no hay entrada. Así me es grato comprobar que una semana de estancia en una ciudad desconocida, puede dar para varios meses de comentarios, es en definitiva un sistema de prolongar los viajes y sobre todo de profundizar en lo visto, oído y sentido, y comparar mi propia impresión, con los que pasaron antes, o por ejemplo, lo que dicen las guías turísticas y como nos quieren vender su producto.

Fuente de Ahmet III. El Serrallo.
Las fuentes sin agua de las que tanto habla Pamuk, ahora convertidas en simples monumentos, en otro tiempo en esta fuente de estilo rococó turco, construida en 1728, se servían refrescos desde el mostrador y en lugar de la tradicional agua helada, se ofrecían sorbetes de agua perfumada en vasos de plata.

Estambul es una ciudad hermosa, con muchos contrastes, tiene todo aquello que pueda desear el viajero, y por supuesto el turista. Hay material para muchas mas entradas, pero de momento me gustaría cerrar aquí el paréntesis con una serie de imágenes, que me dan la sensación, de que cuando uno viaja tranquilo y sin muchas expectativas predeterminadas, observa que aún existe un mundo donde no existe la prisa.

Cada vez apunto menos cosas en mi agenda, y cada vez la consulto menos a la hora de escribir, aunque siempre me acompaña con el deseo de puntualizar, ampliar y matizar aquellas cosas que encuentro interesantes.

Formidable plátano en los jardines del Palacio de Topkapi.
Esta ciudad goza de los árboles mas altos e impresionantes
que he visto en mi vida.
Al fondo una de las enormes diez chimeneas de la cocina de palacio.

Los cementerios son tal cual los describían los viajeros del XIX, aunque en algunos se colocaron vallas y muros que los aíslan de la calle, son una abigarrado cúmulo de tumbas sin ningún orden geométrico, en principio eran jardines para los muertos donde los vivos paseaban sin problemas y jugaban los niños. Las lápidas tienen una simbología y a partir de su decoración se puede conocer el sexo, rango y número de hijos del fallecido. Las lápidas de mujeres poseen una flor por cada hijo. El turbante es el rango del hombre. Al prohibir en 1829 el turbante se colocó el fez símbolo de pachá o funcionario, un sombrero indica que se trata de un sufi.

Perlas encontradas en el Gran Bazar.

Y recuerden que si es día dos de diciembre toca luna llena,
aunque no será la ultima de este año, ya que despediremos el 2009 con plenilunio. Eso por si no lo recuerdan, se denomina en inglés bluemoon. La “Luna azul” es el fenómeno que se produce cuando hay una segunda luna llena en el mismo mes.

Así que hoy terminamos con mi querido Sinatra,
vean los títulos de las canciones de este curioso disco.

Disfruten.