Montpellier.

…” En cuanto a lo de permanecer en el Mediodía, aun cuando sea mas caro, veamos: la pintura japonesa gusta, se ha experimentado su influencia, todos los impresionistas tienen esto en común, y ¿no se irían al Japón, es decir a lo que es el equivalente del Japón, el Mediodía? Creo que aún después de todo, el porvenir del nuevo arte está en el Mediodía. “… (500)

Julio 1888.

Paso veloz por Montpellier de camino a casa, una ciudad en continua expansión, capital del Languedoc-Rousillon. Buscando un lugar para dejar el coche me topo de bruces con el Acueducto de San Clemente de 880 metros de longitud, -allí bajo sus enormes arcadas dobles hay un parking-, servía para llevar agua desde la fuente de San Clemente a la ciudad 14 kilómetros distantes. Paseo hasta la parte superior del gran depósito, vistazo al flamante Arco del Triunfo, -una reciente restauración lo ha dejado como una mona de Pascua catalana-.

Acueducto de San Clemente. Siglo XVII.

Esta ciudad es famosa por sus estudiantes y por la universidad –la facultad de Medicina de Montpellier es la mas antigua del mundo en actividad, aquí estudiaron personajes tan ilustres como Nostradamus, Ramón Llull o François Rebelais.
Paseo por el solitario casco antiguo, -es domingo a la tarde- y todos están en la Plaza de la Comedie, ya conocía la ciudad así que lo que primaba era tomar algo en sus famosas terrazas, frente a la fuente de las Trois Grâces y justo al lado del edificio de la Ópera, mientras las palomas intentaban robar un bocado y pasaban sus modernos tranvías azules.

No se crean todo lo que ven sus ojos, la pared era recta.

…”Gauguin y yo estuvimos ayer en Montpellier para ver el Museo y sobre todo la sala Brias. Hay allí muchos retratos de Brias por Delacroix, por Ricard, por Courbet, por Cabanel, por Couture, por Verdier, por Tassaert y otros. Además hay cuadros muy hermosos de Delacroix, Courbet. Giotto, Paul Potter, Botticelli, y Th. Rousseau. Brias era un benefactor de artistas; no te diré más que esto. En el retrato de Delacroix es un señor de barba y cabellos rojos que tiene algo de parecido contigo o conmigo y que me ha hecho pensar en esta poesía de Musset…;
“partout oû j´ai touché la terre / un malhereux vêtu de noir, / auprés de nous venait s´asseoir / qui nous regardait come un frere”. (1)

…

Dile esto a Degas; que Gauguin y yo estuvimos viendo el retrato de Brias por Delacroix en Montpellier; porque es preciso creer firmemente que lo que es, es y el retrato de Brias por Delacroix se nos parece a ti y a mi como un nuevo hermano (564). “…

23 de diciembre de 1888.

(1)
Las veces que fui a dar al suelo
Un desdichado con traje negro
Junto a nosotros venía a sentarse
Y nos miraba como un hermano.

Vincent Van Gogh. “Cartas a Theo”.

¿Algún arquitecto en la sala? ¿Algún historiador?
Si alguien sabe para que se utilizaba esta curiosa entrada en la fachada me dice.
¿Resguardar el caballo? ¿Bajar del carruaje sin mojarse los días de lluvia?


De camino a casa, antes de cruzar los Pirineos, nos sorprendieron las suculentas nubes que comenzaron esta serie el mes pasado. ¿Recuerdan? (1.07.2008)