New Yorkers 9

Si usted es empedernido paseante como nosotros, encontrará que hay un momento en que NYC cambia su morfología de repente, todos los carteles de las tiendas empiezan a estar escritos en chino, los viandantes son todos chinos, los conductores de autos y bicicletas son chinos -en esta ciudad hay muy pocas motos-, los parques infantiles están repletos de niños chinos y solo se oye hablar en chino. Hemos llegado a Chinatown.

Esta entrega podría llamarse “Perdidos en Chinatown”, -me gusta le pone suspense- aunque en realidad no nos perdimos, pero nos costó salir. Es un barrio grande y en continua expansión, que está menguando Little Italy, ya reducida a solo un par de travesías con pizzerías y restaurantes italianos alicatados de limusinas al atardecer. La tarde era muy calurosa, el beef del The Empire Diner hacía rato que peleaba, la temperatura superaba los setenta y seis, habíamos andado todo el día, y teníamos mucha sed, en nuestra cabeza solo se dibujaba una imagen; una botella de cerveza oscura bien fría. Pues no hubo manera, no se si los chinos no tienen bares, -la cerveza china no está mal ya la conozco-, pero entre lo singular del lugar y lo especial de la rotulación, aunque mirábamos atentamente cada uno de los locales y su mercancía expuesta, no vimos ningún sitio donde vendieran o sirvieran cerveza. El error fue que al salir no fuimos hacia Little Italy sino a Fulton y Financial District, y nos metimos en un barrio de enormes locales cerrados, ministerios y bancos, rodeados de policías y barricadas de seguridad. Al final encontramos un bar americano de toda la vida; enorme barra, poca luz, fotografías de jugadores de baseball en las paredes, varios televisores gigantes con varios programas a la vez, y bebedores parlanchines a todo volumen, era justo al lado de la Zona Cero. La cerveza superior, tostada creo recordar, una Blue Point, y que al final fueron dos, refrescadas en puro hielo como es costumbre aquí.

Por cierto lo mejor de Chinatown es visitar sus enormes pescaderías, esos lugares donde venden -entre una gran variedad de especies, la mayoría vivas-, el curioso marisco que deben importar exclusivamente, nunca había visto ejemplares tan extraños.

Esta foto la tomó el Profesor con su cámara nueva.

Chinatown (Manhattan)